Во все времена женщины стремились к совершенствованию своей внешности: наносили макияж на лицо, делали причёски, ухаживали за руками и ногами – словом, производили различные косметические процедуры. Одной из таких процедур является маникюр, включающий в себя комплекс по обработке кистей рук, пальцев и самих ногтей. В переводе с латинского языка слово «маникюр» означает буквально «уход за кистями».
Искусство маникюра http://www.shkola-nika.ru/courses.html было известно ещё в глубокой древности. Например, в Древнем Египте у фараона Нусера, который жил и правил почти 4500 лет назад были так называемые «хранители и матера ногтей фараона». Доподлинно известно, что древние правители страны песков красили ногти хной. К примеру, Клеопатра – самая знаменитая царица Египта – с помощью всё той же хны придавала своим длинным ногтям терракотовый цвет. Именно по цвету ногтей в Древнем Египте можно было отличить знатного человека от простолюдина. Ногти простых горожан могли быть окрашены только в бледные цвета, тогда как жрецы и знать могла использовать красный цвет и всевозможные его оттенки. На сегодняшний день древнейшим считается набор для маникюра, вылитый из золота, датируемый примерно 3200 г. до н.э. Этот набор был найден на развалинах Вавилона в халдейских захоронениях, располагавшихся в южной части города.

Однако для окраски ногтей использовалась не только хна. Так, в Древнем Китае краску готовили из желатина гуммиарабика, воска или яичных белков, особое предпочтение  отдавая золотому и серебряному цветам. Во время правления династии Мин, со второй половины 14 -го века до середины 17-го, стало модным красить ногти в красный и чёрный цвета. Позже китайцы стали надевать на пальцы наконечники из серебра или золота. Для девушки считалось большим позором потерять наконечник, с другой стороны, чем древнее он был, тем достойнее была девушка.
Изначально маникюр применялся для гигиенического ухода за руками, чтобы предупредить те или иные заболевания, связанные с ногтями и кожей рук, а также для придания им ухоженного и красивого вида. Маникюр в том виде, в каком он до нашего времени, появился во Франции во времена правления короля Луи Филиппа – в первой половине 19 –го века. В 19-20 веках произошло бурное развитие маникюра, сейчас же известно более 16 его видов