Первый видеопроигрыватель был продемонстрирован в ноябре 1952 года Джоном Маллином и Уэйном Джонсоном в Калифорнии своим коллегам. Спустя четыре года Р.Долби, Ч.Гинзберг и Ч.Андерсон представили широкой публике видеомагнитофон, созданный на его основе, который был размером с хороший холодильник. Компания Columbia Broadcasting System прямо на выставке заказала три таких видеомагнитофона, каждый по 75000 долларов. Именно эта дата – 14 апреля 1956 года – считается днём рождения видеомагнитофона.

Видеомагнитофон предназначен для записи на магнитную ленту телевизионного изображения и звука, а также для последующего их воспроизведения. Полученная с помощью видеомагнитофона видеозапись называется видеофонограммой. Благодаря возможности записи высокой частоты и импульсных сигналов видеомагнитофон способен не только записывать видео, но и выполнять ряд прикладных задач, которые связаны с регистрацией информации.

Еще недавно в системах видеонаблюдения использовались аналоговые видеомагнитофоны на которые происходила запись с камер наблюдения. Сейчас используется больше цифровая техника, изображение записывается в цифровом виде на цифровые носители. Видеодомофон своими руками собрать не так и сложно. Сейчас продаётся всё необходимое, ко всему есть инструкции. Попробуйте, у вас получится.

Все современные видеомагнитофоны можно классифицировать по различным признакам. По назначению, например, все видеомагнитофоны делятся на промышленные, бытовые и профессиональные, по способу регистрации – на аналоговые и цифровые. Кроме этого, видеомагнитофоны различаются по поддерживаемым стандартам цветного телевещания и стандартам разложения, формату видеозаписи и мобильности. Также можно различить видеомагнитофоны с функцией записи и без неё, способные лишь проигрывать готовые видеозаписи.

Каждому знаком бытовой видеомагнитофон, предназначенный исключительно для использования его в домашних условиях. Такие видеомагнитофоны, как правило, обладают более низкими характеристиками, нежели профессиональные, но они имеют более стабильные параметры, а также снабжены дополнительными функциями, такими, как ТВ-тюнер и таймер. Бытовые видеомагнитофоны практически сразу завоевали свою аудиторию, хотя и появились позднее профессиональных.